Sklenená vata a aerogél sú dva materiály, ktoré sa najčastejšie porovnávajú, pokiaľ ide o izoláciu parovodov. Ak vezmeme do úvahy iba jednotkovú cenu, sklená vata je výrazne lacnejšia; ak však vezmeme do úvahy dlhodobé-straty tepla a náklady na údržbu, celkový výsledok je často prekvapivý. Kľúčom k správnemu výberu je teplota média a špecifické podmienky na mieste.
Sklená vlna je zrelý materiál s dlhou históriou používania; jeho maximálna použiteľná teplota je približne 350–400 stupňov a jeho tepelná vodivosť sa pohybuje medzi 0,033 a 0,040 W/(m·K). Jeho hlavnými výhodami sú nízke náklady, stabilná dodávka a osvedčené inštalačné techniky. Jeho nevýhody sú však rovnako zrejmé: pri dlhodobom vystavení vysokým teplotám je náchylný na usadzovanie a zmršťovanie, čo vytvára dutiny v hornej časti izolačnej vrstvy a vedie k náhlemu nárastu tepelných strát. Okrem toho je sklená vata citlivá na vlhkosť a vibrácie; akonáhle je vlhký, jeho tepelnoizolačné vlastnosti sa prudko zhoršia. V dôsledku toho sa najlepšie hodí pre rovné časti potrubia umiestnené v suchom, stabilnom prostredí s miernymi teplotami.
Aerogélová plsť je vysoko{0}}výkonné riešenie, ktoré sa v posledných rokoch dostalo do popredia. Pri teplote okolia môže byť jeho tepelná vodivosť až 0,018–0,021 W/(m·K); dlhodobo odoláva-teplotám presahujúcim 650 stupňov a nevykazuje žiadne usadzovanie, je hydrofóbny a má vysokú pevnosť v tlaku a v ťahu. Jeho najväčšia hodnota spočíva v schopnosti dosiahnuť ekvivalentný izolačný výkon s oveľa tenším profilom-pre to isté potrubie, sklenená vlna môže vyžadovať hrúbku 80 – 100 mm, zatiaľ čo aerogél vyžaduje iba 20 – 30 mm. To z neho robí nenahraditeľnú voľbu v situáciách s obmedzeným priestorom, zložitými konfiguráciami ventilov a kolien alebo prítomnosťou vibrácií. Jeho primárnou nevýhodou je, že jeho jednotková cena je približne 5 až 8-krát vyššia ako cena sklenenej vlny.
Ako by sa teda malo rozhodnúť o skutočnom procese obstarávania? Ak teplota pary nepresahuje 350 stupňov, potrubie pozostáva predovšetkým z dlhých rovných častí (či už zakopaných alebo nadzemných) a projekt je citlivý na počiatočné investičné náklady, sklená vata predstavuje ekonomicky rozumnú a racionálnu voľbu. Naopak, ak teplota presiahne 400 stupňov alebo ak je potrubie umiestnené vo vlhkom prostredí, v prostredí s vysokými -vibráciami alebo-obmedzeným priestorom, nútené používanie sklenenej vlny bude mať pravdepodobne za následok časté požiadavky na údržbu a nadmerné tepelné straty, čo v konečnom dôsledku povedie k vyšším celkovým nákladom na životný cyklus. Bežnejším a efektívnejším prístupom v takýchto prípadoch je použitie kompozitnej izolačnej štruktúry: použitie vnútornej vrstvy aerogélu na zabezpečenie vysokej-teplotnej odolnosti a zabránenie usadzovaniu, zatiaľ čo použitie vonkajšej vrstvy sklenenej vlny na zníženie nákladov-, čím sa dosiahne optimálna rovnováha medzi požiadavkami na výkon a rozpočtovými obmedzeniami.