V prípade polyuretánovej (PU) peny sú hustota, obsah uzavretých buniek a tepelná vodivosť základnými ukazovateľmi používanými na hodnotenie kvality izolovaných rúr. Tieto tri metriky sú vnútorne prepojené a nie sú na sebe nezávislé.
Hustota slúži ako základ. Podľa normy GB/T 29047-2021 nesmie byť hustota PU peny v žiadnom danom bode menšia ako 60 kg/m³. Hustota určuje mechanickú pevnosť peny a odolnosť v tlaku; pena s nedostatočnou hustotou je pri dlhodobej prevádzke náchylná na zmršťovanie a deformáciu.
Obsah uzavretých buniek priamo diktuje tepelnú izoláciu a vodeodolnosť. Norma vyžaduje obsah uzavretých buniek najmenej 88 %, zatiaľ čo niektoré vysokovýkonné produkty vyžadujú 90 % alebo viac. V pene s vysokým obsahom uzavretých buniek sú jednotlivé bunky navzájom izolované, čím sa bráni prúdeniu vzduchu a účinne sa bráni prenosu tepla. Okrem toho táto štruktúra s uzavretými bunkami zabraňuje prenikaniu vlhkosti a udržuje penu suchú.
Tepelná vodivosť je konečným ukazovateľom výkonu. Pri teplote 50 stupňov by tepelná vodivosť peny nemala prekročiť 0,033 W/(m·K). Táto hodnota je ovplyvnená tak hustotou, ako aj obsahom uzavretých buniek: ak je hustota príliš nízka, zvyšuje sa konvekcia plynu v pene, čo vedie k vyššej tepelnej vodivosti; podobne, ak je obsah uzavretých buniek nedostatočný, vzájomne prepojené bunky uľahčujú zvýšenú konvekciu tepla, čo tiež zvyšuje tepelnú vodivosť.
Tieto tri metriky sú zmysluplné len vtedy, keď sú splnené všetky súčasne. Pri obstarávaní takýchto materiálov by sme sa nemali zameriavať len na jeden ukazovateľ; odporúča sa vyžiadať si od výrobcu komplexnú správu o skúške, ktorá zahŕňa kľúčové parametre vrátane hustoty, obsahu uzavretých buniek, tepelnej vodivosti a pevnosti v tlaku.