Izolácia vykurovacieho potrubia nemôže byť -jednotným{1}}riešením-pre všetkých pre celú krajinu. Zoberme si Harbin a Guangzhou: jeden znáša teploty klesajúce na mínus 20 alebo 30 stupňov Celzia, zatiaľ čo druhý je horúci a vlhký; v dôsledku toho sú výzvy, ktorým čelia ich príslušné potrubia, úplne odlišné. Vhodná hrúbka izolačnej vrstvy-a rozsah, v akom je potrebná ochrana proti vlhkosti-, úplne závisí od toho, kde je potrubie uložené.
Na severe je hlavným problémom mrazenie. Ak potrubie počas svojej cesty z vykurovacej stanice stratí príliš veľa tepla, domovy užívateľov terminálu sa dostatočne nezahrejú. Okrem toho, ak je izolačná vrstva nedostatočne hrubá, povrch potrubia môže skutočne zamrznúť v oblastiach, kde sú nízke teploty pôdy. Preto na miestach, ako je Harbin, je izolačná vrstva pre priamo-zakopané teplovodné potrubia rovnakého priemeru často o 30 až 50 percent hrubšia ako vrstva v južných mestách. Táto dodatočná investícia do hrubšej izolácie nie je na estetické účely; skôr má zabezpečiť, aby teplota vody zostala v štandardných medziach aj po prejdení stoviek metrov.
Situácia na juhu je úplne iná. Zimy nie sú také silné, takže tlak na zamedzenie zamrznutia je výrazne nižší. Na juhu je hrúbka izolačnej vrstvy určená predovšetkým úvahami o úspore energie a prevencii popálenín; nie je potrebné slepo preberať štandardné hrúbky používané na severe, pretože by to zbytočne zvýšilo náklady a zasahovalo do cenného priestoru v rámci potrubných koridorov. Juh však čelí špecifickej výzve, ktorá Sever len zriedka trápi: vlhkosť. V dôsledku vysokej hladiny podzemnej vody-a skutočnosti, že pôda sa počas obdobia slivkových dažďov a tajfúnového počasia-sýti, sú potrubia neustále vystavené vlhkosti. Ak je vonkajší ochranný obal čo i len mierne narušený, vlhkosť prenikne dovnútra; akonáhle izolácia z polyuretánovej peny zvlhne, jej tepelný výkon sa drasticky zníži. Kombinácia horúceho, vlhkého prostredia a pary s vysokou-teplotou spôsobuje, že pena starne oveľa rýchlejšie ako na severe.
V dôsledku toho sa musí výrazne posilniť návrh-odolnosti voči vlhkosti pre potrubia na juhu. Hrúbka steny vonkajšieho ochranného puzdra sa typicky volí na maximálnej hranici; spoje rúr vyžadujú dvoj-vrstvové teplom{3}}zmrštiteľné manžety alebo dokonca elektrofúzne zváranie; a niektoré pobrežné projekty vyžadujú, aby pomer uzavretých{4} buniek penovej izolácie prekročil 95 %, po čom nasleduje prísne testovanie prieniku vody. Okrem toho sú pre kritické miesta náchylné na prenikanie vody-ako sú ventilové studne a dilatačné spoje- absolútne nevyhnutné odvodňovacie systémy a utesnené kontrolné otvory. Zatiaľ čo ochrana pred vlhkosťou je určite požiadavka aj na severe, suchšie podnebie zaisťuje, že{10}}za predpokladu, že spoje rúr sú utesnené podľa špecifikácií a vonkajší plášť zostane nepoškodený,{11}}závažné problémy s vlhkosťou{12}}nastanú len zriedka.