Hrúbka izolácie sa vypočíta na základe faktorov, ako je teplota média, priemer potrubia a podmienky prostredia; nie je určené svojvoľne. Ak skutočná hrúbka nedosahuje konštrukčné špecifikácie, výsledné problémy presahujú len „trochu vyššie tepelné straty“.
Najbezprostrednejším dopadom sú zvýšené tepelné straty. Tepelný odpor je priamo úmerný hrúbke izolácie; nedostatočná hrúbka má za následok nižší tepelný odpor a väčší odvod tepla. Ak si vezmeme ako príklad teplovodné potrubie, zníženie hrúbky izolácie len o 10 mm môže zvýšiť tepelné straty na jednotku dĺžky o 15 % až 20 %. V prípade potrubnej siete s dĺžkou niekoľkých kilometrov sa tento rozdiel premieta do značných ročných nákladov na palivo.
Zvýšené tepelné straty vedú k ďalšiemu problému: nadmernému poklesu teploty média. Pri prechode teplej vody z vykurovacej stanice neustále stráca teplo; ak je izolácia príliš tenká, teplota nemusí spĺňať konštrukčné požiadavky, kým sa dostane ku koncovým-používateľom. Tento problém je obzvlášť výrazný v-diaľkových prenosových sieťach. Sťažnosti koncových-používateľov, že „kúrenie nie je dostatočne teplé“, možno niekedy vysledovať práve k tejto príčine.
Nedostatočná hrúbka izolácie ovplyvňuje aj povrchovú teplotu vonkajšieho ochranného obalu. Normy vo všeobecnosti vyžadujú, aby povrchová teplota plášťa nepresiahla 50 stupňov; ak je izolácia príliš tenká, môže byť táto hranica prekročená. Pri priamo-zakopaných potrubiach urýchľujú nadmerne vysoké teploty plášťa starnutie polyetylénových materiálov, čím sa znižuje životnosť. Pri nadzemných potrubiach predstavujú vysoké povrchové teploty riziko popálenín.
Existuje tiež často{0}}prehliadnutý problém: nedostatočná hrúbka izolácie spôsobuje, že pena dlhodobo funguje pri vyšších teplotách. Dlhodobý- teplotný limit pre polyuretánovú penu je približne 120 stupňov . Ak je izolačná vrstva príliš tenká, skutočná prevádzková teplota peny sa môže priblížiť alebo dokonca prekročiť túto hranicu, čím sa urýchľuje tepelné starnutie a skracuje sa životnosť potrubia.
Aj keď „hrubšie nie je vždy lepšie“ (nadmerná hrúbka je nákladná a neekonomická), nesplnenie konštrukčných špecifikácií je určite neprijateľné. Zabezpečiť, aby výrobcovia vyrábali v špecifikovanej hrúbke a na mieste-kontrola zhody počas-preberania na mieste sú detaily, ktoré priamo ovplyvňujú ekonomickú efektívnosť a bezpečnosť prevádzky potrubí.