Priame zakopanie a horná inštalácia sú dve hlavné metódy kladenia izolovaných potrubí; konštrukčné rozdiely spočívajú najmä v prevedení vonkajšej ochrannej vrstvy a izolačnej vrstvy.
Priame{0}}zakopané izolované rúrky využívajú vonkajšiu ochrannú vrstvu-polyetylénu s vysokou hustotou (HDPE). Tento plášť z HDPE ponúka vynikajúcu vodotesnosť, odolnosť proti korózii pôdy a dostatočnú pevnosť v tlaku, aby odolal tlaku zo zásypovej pôdy a povrchových zaťažení. Izolačná vrstva z polyuretánovej peny je vstrekovaná a tvarovaná v továrni a tvorí integrovanú štruktúru „tri{4}}v-jednej“ s oceľovou rúrkou a vonkajším plášťom; vďaka tejto vysokej úrovni štrukturálnej integrity je vhodný na priame podzemné pochovávanie.
Horné izolované potrubia sa výrazne líšia. Keďže potrubie je zavesené vo vzduchu, vonkajšia ochranná vrstva je vystavená atmosfére a musí odolávať slnečnému žiareniu, dažďu a teplotným výkyvom. V dôsledku toho horné potrubia zvyčajne používajú galvanizované oceľové alebo hliníkové plechy na vonkajší plášť namiesto polyetylénu. Zatiaľ čo kovové kryty ponúkajú silnú UV odolnosť a odolnosť proti starnutiu, majú vysokú tepelnú vodivosť, čo si vyžaduje opatrenia na zabránenie tepelným mostom. Vonkajšia vrstva však nevyžaduje dodatočnú antikoróznu-úpravu.
Rozdiely sú aj v prevedení izolačnej vrstvy. Pre priame-pohrebné rúry stačí jedna vrstva polyuretánovej peny. Na rozdiel od toho horné potrubia-najmä tie, ktoré prepravujú paru-, často využívajú kompozitnú izolačnú štruktúru: vnútornú vrstvu z materiálu odolného voči vysokým-teplotám- (ako sú segmenty z kremičitanu vápenatého alebo vysokoteplotnú{7}}sklenenú vatu) v kombinácii s vonkajšou vrstvou polyuretánovej peny. Je to preto, že horné potrubia čelia horším podmienkam na zadržiavanie tepla ako potrubia uložené v zemi; Okolité prúdenie vzduchu rozptyľuje teplo, čo si na dosiahnutie rovnakého tepelného výkonu vyžaduje hrubšiu izoláciu alebo viacvrstvový kompozitný dizajn.
Okrem toho musia horné potrubia riešiť problém kondenzátu. Ak počas prevádzky existujú medzery v izolácii alebo ak miestne teploty klesnú pod rosný bod, môže dôjsť ku kondenzácii. Vypúšťacie ventily musia byť inštalované vo vhodných intervaloch pozdĺž horného potrubia, aby sa zabránilo hromadeniu kondenzátu v nízkych bodoch. Zakopané potrubia sú však umiestnené v pôde s relatívne stabilnými teplotami, takže kondenzácia nie je taká znepokojujúca.
Žiadna štruktúra nie je vo svojej podstate nadradená; sú jednoducho vhodné pre rôzne scenáre. Priame-pohrebné potrubia sú ideálne pre komunálne siete s dostatočným podzemným priestorom, zatiaľ čo nadzemné potrubia sú vhodnejšie pre oblasti s preťaženými podzemnými sieťami alebo zložitými geologickými podmienkami. Výber závisí od konkrétnych podmienok na mieste.